El retorno de la inversión las iniciativas públicas de apertura de datos

Este post está inspirado en el post del  blog Sustainable Public Financial Management.

Los cálculos del retorno de los proyectos Open data suelen ser simplistas y ceñirse a los beneficios directos sin analizar por completo todos los factores.

Simplificados éstos, diríamos que un proyecto Opendata se justifica cuando el retorno vía impuestos supera los costes de publicación de los datos (normalmente el coste de la producción ya esta incurrido) más los beneficios de la posible venta de los datos (donde ha de deducirse el coste de la organización para vender los datos).

IngresosImpuestos

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CostesOpenData + VentasDatos

Si el balance es positivo, el problema que se produce es que en la mayoría de los casos no es transferida a la organización que proporciona los datos la parte de impuestos que les corresponde y además la atribución de importe es igualmente compleja.

1.-El opendata como programa de estímulo 

Abrir datos como política es similar a los programas de estímulo. Los programas de estímulo buscan mejorar el empleo y reducir la quiebra de empresas. Esto reduce los costos de los servicios sociales (p.e. desempleo) y por tanto debe ser considerado también.

IngresosImpuestos + MinoraciónCosteServiciosSociales

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CostesOpenData + VentasDatos

2.-Los costes de la libertad de la Información

En los países en que existe una ley de acceso a la información (y España será pronto uno de ellos) la publicación de datos abiertos pueden reducir los costes de la Libertad de Información.

En el caso de Canada para atender a las peticiones que se resuelven por medio de los portales existentes se estima en casi 1 millón de euros en el mes de enero ($ 967,184.46) incluso si suponemos que el coste por peticiones fuera sólo un 40% de esta cifra el costo - de nuevo, sólo para enero - todavía se situaba en casi 400.000 $. Asumiendo que esto es un promedio mensual, a continuación, en el transcurso de un año el ahorro de costes podría ser alrededor de 4.8 M$ - dependiendo de lo conservadora que sea la hipotesis anterior.

IngresosImpuestos + MinoraciónCosteServSociales + CostesPeticionesInformación

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CostesOpenData + VentasDatos

3.-Productividad

Abrir datos arroja luz sobre las administraciones públicas. Aunque la transparencia no significa necesariamente la rendición de cuentas de la ejecución, sí que es importante el cambio de comportamiento al sentirse observado y al mayor acceso a información. Además es la propia administración el principal consumidor de datos de los portales Opendata. Ambos factores mejoran la productividad.

IngresosImpuestos + MinoraciónCosteServSociales + CostesPeticionesInformación + MejorasProductividad

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CostesOpenData + VentasDatos

4.-Corrupción

Expertos en Contratación como Jorge Claro, estima que la corrupción en la contratación  cuesta hasta el 20% a los gobiernos en las naciones en desarrollo. Es por eso que países como Timor Oriental tiene abiertos el presupuesto y los datos de compra: para mejorar la supervisión por parte de los proveedores y la sociedad civil para reducir la corrupción (Esto también reduce el costo de los auditores, cuando la prensa está examinando todas las compras gubernamentales de gran tamaño).

IngresosImpuestos + MinoraciónCosteServSociales + CostesPeticionesInformación + MejorasProductividad +  ReducciónCorrupción

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CostesOpenData + VentasDatos

5.-Confianza

Sigue habiendo una desconfianza en el gobierno en muchos países. No sólo en los países en desarrollo: la desconfianza del gobierno es una temática generalizada en países como España o Estados Unidos. La desconfianza en el gobierno puede llegar a la protesta (Tea Party, primavera árabe, ocupantes de Wall Street, indignados 15M, etc) y estos son costes públicos, aunque hay que tener en cuenta que la publicación de datos también podría ser motivo de protesta en algunos casos.

IngresosImpuestos + MinoraciónCosteServSociales + CostesPeticionesInformación + MejorasProductividad +  ReducciónCorrupción +   ProtestasReducidas

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CostesOpenData + VentasDatos +  IncrementoProtestas

6.-Cumplimiento Tributario

Los países desarrollados y en desarrollo luchan denodadamente contra la evasión fiscal. Esto es especialmente alto cuando los ciudadanos creen que los gobiernos están dilapidando el dinero de los impuestos (en España los inspectores hacienda lo cifran en 90.000 M€). Esto se agudiza a menudo por la falta de datos abiertos. Hay estudios que muestran con frecuencia una diferencia significativa entre cómo los gobiernos gastan y lo que los ciudadanos piensan que los gobiernos están gastando. Uno puede dar el argumento de que los escandinavos están menos preocupados por las altas tasas impositivas que los estadounidenses, porque ven valor.

IngresosImpuestos + MinoraciónCosteServSociales + CostesPeticionesInformación + MejorasProductividad +  ReducciónCorrupción +   ProtestasReducidas+  ReducciónFraudeFiscal

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CostesOpenData + VentasDatos +  IncrementoProtestas

7.-Efectos de red

El retorno de la inversión en el mundo físico es un cálculo de los rendimientos decrecientes. En el mundo digital es uno de los rendimientos crecientes. Cada nuevo dataset de datos abiertos añade valor a los anteriores datos abiertos. Y los costos para recoger y mantener datos abiertos decrecen por las economías de escala en las infraestructuras. (Es por eso que Amazon puede proporcionar ese valor como para comercializar Elastic Cloud).

Σ (IngresosImpuestos +     MinoraciónCosteServSociales + CostesPeticionesInformación + MejorasProductividad +  ReducciónCorrupción +   ProtestasReducidas+  ReducciónFraudeFiscal)   ↑IncrementoEscala

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Σ (CostesOpenData + VentasDatos +  IncrementoProtestas) ↑ReducciónCostes

Conclusiones

Cuantificar todos y cada uno de estos elementos aquí reseñados no es evidente, y algunos se podrían incluir otros. Si bien en algunos casos contamos con buenas estimaciones de su rango, no es descabellado pensar que los conceptos de la parte izquierda de esta ecuación pueden superar ampliamente a los de la derecha y hacer que la apuesta por la apertura de datos sea de interés económico. Si a estos conceptos sumamos otros como los de modernización y transparencia deberíamos tener más que clara cual debe ser nuestra apuesta.

Accountability and innumeracy in spanish political leadership

Introduction

Spain is in a worrying economic situation. Main economic figures including  unemployment rate peaking 23%, public deficit over 8% (2011) and a scandalously decreasing of 1.3% of GDP investment on R+D. However these figures are the results of a repeated chain of errors. And the worrying part is that there is no real signs that more intelligent life is arriving to the ruling levels.

Collecting stupidity and demagogy
Political parties in Spain are specialised organisations for promoting people with no real connection with reality and demagogy professionals. The higher you are in the party it is more likely that you are more incompetent and rogue as much as unmerciful and toady.
How is this possible to happen when base militants are not different than average? A natural selection process (favouring incompetence and stupidity) is possible because inside the political parties there is no effective tracking of the accomplishments/ results  of the former jobs/decisions. Only a good skill on blaming at others' faults and hiding yours and an unbeatable loyalty to the winner leader actually accounts internally.
This situation results later on in the managing style of their public responsibilities. An exasperating example is the fact that only  corruption from other political parties  is a general rule but corruption in your own party are just exceptions.
 
Innumeracy leads to squandering.
Innumeracy (not getting the real meaning behind figures) shows its extreme consequences in the Spanish administration.
Is the construction of an airport or the construction of a high speed train good or bad?. For the short-term vision of an Spanish politicians the answer is yes. Independently if the airport has no planes, and the millionaire high speed train takes 9 passengers a day.
Innumeracy (common sense) explains that such investments depends whether this infrastructure will be sustainable in the long-term apart for these two examples of squandering.
Another innumeracy sign is reflected if you analyse the political programs of political parties and you see that there is practically no figures in it. Consequently there are no figures in their speech and no figures in their analysis. And, at the end important decisions are not supported by figures with the results described at the beginning of the article.

Is accountability in the agenda?

For 30 years, governments in Spain were not capable (or interested in) passing a law which regulates the right to access to public sector information. Including those that wrote such promise in their electoral programs. Besides this, other regulations that could help to make accountability possible are not enforced systematically.
It is remarkable that in a country where million people are able to vote in TV shows and around 70% of people browse internet regularly, the government provide most of their information based on paper or in inert public data.

Inert Public Data
Inert Public Data (IPD) is this kind of public information that even being public requires such costs to access or to use that is equivalent of not being published. Difficulties ranges from:
- The time to access (fill a form and wait for an answer),
- Economical (high fees),
- Legal (inability of derived uses, i.e. it is quite common that commercial uses are restricted) or
- Technical (pdf image format is a common format for providing information).
Public information should met this minimal conditions for being really useful.

Current national government in Spain is passing a law which could solve part of this situation, but only if they are able to enforce it. It is not a matter of more legislation but of a real impulse to make them being enforced.

Conclusion
Modernization of political parties, in example, introducing  accountability into their organisations, it could be reflected in the modernization of the Spanish public administrations. On top of that if innumeracy were reduced into the same organisations demagogy would suffer an abrupt decline and governments would focus into the real problems.
New law of Transparency, public information access and good government could be a good starting point, however its enforcement it is a defying challenge.

Opendata contra el fraude fiscal

¿Es grande nuestro problema con el fraude fiscal?

Pues los 90.000 millones de euros de fraude anual (según gestha) es comparable a los ingresos previstos de todas las CCAA para 2012, o una montaña de 36 km de altura de billetes de 500 € o rodear  más de 718 veces la tierra con esos mismos billetes.

¿Colaboración ciudadana contra el Fraude fiscal?

Por dar ideas,
1) la BSA en Estados Unidos puede pagar a una persona hasta un millón de dolares a quienes denuncien (de forma anónima) situaciones de piratería de software.

¿Podría pensarse algo similar con el fraude fiscal?

2) ¿Podrían liberarse como opendata datos económicos anónimos (o utilizarse mediante contratos de confidencialidad) de forma que empresas se ganaran su sustento detectando el fraude fiscal y ganando un porcentaje de lo recuperado?

3) Incluso ¿Podrían liberarse opendata datos anónimos para que personas u organizaciones ayudaran libremente a la detección del fraude fiscal?.

Probablemente la mera existencia  de estas medidas, incluso antes de su aplicación, amedentraría a algunos de los defraudadores actuales aumentando la recaudación.

Datos en tiempo real contra la manipulación

Por otra parte, la gestión de los datos económicos de las distintas administraciones también requiere de mejoras. Por poner un ejemplo, nos resultaría extraño que nos proporcionaran la información metereológica una vez a la semana y sin embargo admitimos de buen grado que informaciones como el paro, el déficit, el número de empleados públicos nos lo entreguen una vez al mes, al trimestre o al año.
E incluso que los datos del paro no se puedan utilizar de forma profesional. ¿Será por si crean algún empleo?

Esta falta de publicación (¿Será un supuesto problema de consolidación de datos?), abre la puerta a manipular los datos durante ese periodo con propósitos normalmente contrarios al interés general y seguro que a cualquiera se nos ocurren unos pocos.

Es una cuestión de teoría de juegos. Si cuesta más manipular los datos que el beneficio que se pueda obtener existe un desincentivo a la manipulación.

Datos publicos pero inertes

Finalmente, como se explica en el ensayo de Harlan Yu & David G. Robinson*, The New Ambiguity of “Open Government” (gracias Alvaro) existe un tipo de dato público que es el dato inerte. Es decir aquel dato que aunque sea público no puede ser reutilizado, ni cruzado, ni utilizado de forma profesional. Situación que ha sido muy frecuente, pero que poco a poco va desapareciendo.

Es decir que el mínimo que se le debería pedir a los datos públicos debería ser que se publiquen como datos crudos, que lo sean en formatos abiertos, tengan licencia para reutilización profesional, que su acceso sea automatizable y preferentemente que su acceso sea gratuito.

Modernizando la administración
Un sintoma de que la gestión política de la administración puede mejorar mucho (por decirlo cortésmente) es que no se priorice la lucha contra el fraude en función de importes, es decir que los inspectores de hacienda dedican más esfuerzos a los pequeños defraudadores mientras las grandes empresas se lo siguen llevando crudo.

También queda mucho camino en la publicación de datos como vemos en la iniciativa de @jluismarin showmethetenders.net, esperemos que la esperada y anunciada Ley de Transparencia, Acceso a la Información Pública y Buen Gobierno facilite algo.

Mientras tanto, el opendata contra el fraude fiscal y contra otros males podría ser una herramienta muy barata a la par que efectiva, todo es ponerse.